18.03.2023

Heute ist unser letzter Tag in Exmouth, dann geht es auf die Rückreise unseres Abenteuers. Es liegen noch etwas 6 Wochen vor uns, bevor wir wieder zu Hause sind, also wird es bestimmt noch Einiges zu berichten geben.

Wenn wir Freunden in Australien erzählen, dass wir in Exmouth sind, kommt immer die Frage auf :

Wo ist Exmouth ?

Die Frage sollte aber eher heissen, warum ist Exmouth ?

Exmouth wurde 1967 gegründet (ist also ziemlich jung), um die nahe gelegene United States Naval Communication Station Harold E. Holt zu unterstützen . Es ist nach dem Golf von Exmouth benannt. Ab den späten 1970er Jahren beherbergte die Stadt Personal der United States Air Force, das dem Learmonth Solar Observatory zugewiesen war, einer Einrichtung für Verteidigungswissenschaften, die gemeinsam mit dem australischen Ionospheric Prediction Service betrieben wird. Die Stadt lebt inzwischen mehr vom Tourismus als vom dem militärischen Personal. Bei der Volkszählung 2016 hatte Exmouth 2.486 Einwohner. Auf dem Höhepunkt der Touristensaison schwillt die Bevölkerung auf 6.000 an.

Gestern waren wir im ortsansässigem Aquarium, dass wirklich informativ war. Dort befindet sich das grösste Salzwasser Aquarium in WA:

Am Nachmittag waren wir dann noch am Charles Knife Canyon, der sich auch im Cape Range National Park befindet und als der Australische Grand Canyon bezeichnet wird. Die Legende der Aborigines besagt, dass die Schlage Kaljura und das Berg Kangaroo Padjara gemeinsam über das Land gewandert sind und es so geformt haben. 

Heute nachmittag gehen wir nochmal schnorcheln, denn das Ningaloo Reef ist in Australien noch ein Geheimtipp, da es wirklich schwer zu erreichen ist. Zum Glück hat dort noch nicht die Korallen-bleiche eingesetzt hat wie beim Great Barrier Reef, da das Ningaloo Reef warmes Wasser gewohnt, weil der Strom des indischen Ozeans hier vorbei fließt.

Ausserdem ist die Ningaloo-Küste seit 2011 ein Weltkulturerbe. Das Gebiet ist 705.015 Hektar groß. Das charakteristische Ningaloo-Riff , das die Ningaloo-Küste säumt, ist 260 Kilometer lang und Australiens zweitgrößtes Korallenriff und das einzige große Riff, das sehr nahe an einer Landmasse liegt.

Die Küste und das Riff haben ihren Namen von dem Wort ningaloo der australischen Ureinwohner Wajarri, das „Vorgebirge“, „Tiefwasser“ oder „Hochland, das ins Meer ragt“ bedeutet. Die Yamatji- Völker der Baiyungu- und Yinigudura-Clans bewohnen das Gebiet seit über 30.000 Jahren.

Obwohl das Riff vor allem für seine Walhaie berühmt ist, die sich dort von März bis August ernähren, ist das Riff auch reich an Korallen und anderen Meereslebewesen. Während der Wintermonate ist das Riff Teil der Wanderrouten für Delfine, Dugongs, Mantarochen und Buckelwale. Die Strände des Riffs sind ein wichtiger Brutplatz der loggerhead Schildkröte , der Grünen Schildkröte und der hawksbill Schildkröte. Sie sind auch für Nistplätze und Nahrung auf das Riff angewiesen. und man kann überall die Nester sehen :

Das Ningaloo Reef beherbergt außerdem eine Fülle von Fischen (500 Arten), Korallen (300 Arten), Weichtieren (600 Arten) und vielen anderen wirbellosen Meerestieren.

Im Jahr 2006 entdeckten Forscher des Australian Institute of Marine Science Gärten mit Schwämmen in den tieferen Gewässern des Meeresparks, von denen angenommen wird, dass sie Arten sind, die für die Wissenschaft völlig neu sind. Die kurznasige Seeschlange, von der angenommen wurde, dass sie seit 17 Jahren ausgestorben ist, wurde im Dezember 2015 am Ningaloo-Riff gefunden.

An den sogenannten Oyster Stacks, ragt das Reef fast bist zur Küste :

Wir waren schon vor zwei Tagen dort schnorcheln uns es war echt beeindruckend. Sherri war noch nie in ihrem Leben schnorcheln, aber sie hat das echt toll gemacht. Nach einer kurzen Einweisung im Pool hat sie das Meer und das Salzwasser hervorragend gemeistert. 

Nach dem schnorcheln an der Sandy Bay :

Heute Abend wird dann zusammen gepackt, damit wir morgen früh nach Carnarvon fahren können.